ВВЕДЕНИЕ

В 2004 году российские путешественники, совершившие кругосветные путешествия тем или иным способом (на яхте, автомобиле, мотоцикле, автостопом и т.д.), образовали Союз Кругосветчиков России, председателем которого был избран я. Естественно, самой мощной в СКР была секция «На парусной яхте» – в нее входили Федор Конюхов, Николай Литау, Виктор Языков, Сергей Щербаков, Олег Тюрин, Евгений Гвоздев, Рубен Баятян и другие очень сильные яхтсмены. А вот с секцией «Вело» возникли проблемы.

Дело в том, что к этому времени ни один россиянин не совершил кругосветку на велосипеде в соответствии с четырьмя требованиями СКР – тремя международными (протяженность маршрута должна быть более 40076 км, то есть более длины экватора; маршрут должен быть проложен как в Северном, так и Южном полушариях; и он обязательно должен проходить через две антагонистические точки Земли) и дополнительным требованием СКР (побывать на всех (кроме Антарктиды) континентах и частях света (Европе, Азии, Африке, Южной и Северной Америке, Австралии) и проехать по каждому из них не менее 1000 км). У Валерия Мироненко километраж путешествия был 27 тысяч, и не было двух антагонистических точек на маршруте. Владислав Кетов не проезжал по Австралии.

И самым первым и реальным потенциальным членом секции «Вело» СКР мог стать Георгий Гончаров, известный велопутешественник, переколесивший вдоль и поперек Россию и Европу, проехавший по периметру Австралию, сделавший кольцо в северной половине Северной Америки, проехавший в Африке по Египту и общий километраж велопутешествий которого достиг 200 тысяч километров. Ему оставалось только пересечь Южную Америку с севера и доехать до Магелланова пролива (или хотя бы до Рио-Гальегоса). Гончаров через велопутешественника Сергея Баранова связался со мной, и я от него узнал, что он планирует попасть в Южную Америку осенью 2006г., выехав из США. Я информировал его о необходимости доехать до Рио-Гальегоса (чтобы на его маршруте были две антагонистические точки). Георгий Федорович принял это к сведению, но сказал, что пока спонсоров на его поездку нет. Только это обстоятельство и могло помешать Георгию Гончарову стать первым велосипедистом-членом СКР. Но, учитывая почти 80-летний возраст Гончарова, эта проблема могла оказаться для Георгия нерешаемой.